Ya estamos sintiendo los efectos del cambio climático.
Olas de calor intensas, temporadas de incendios más largas,
sequías e inundaciones: los impactos de un planeta más cálido nos rodean.
Y a medida que las temperaturas globales continúen aumentando,
experimentaremos aún más cambios en nuestro planeta. Una nueva investigación de la
NASA sugiere que, con las altas emisiones de gases de efecto invernadero,
veremos disminuciones en el rendimiento global de los cultivos de maíz a partir del
año 2030. Es probable que los patrones cambiantes de las lluvias,
las temperaturas más altas y el aumento de los niveles de dióxido de carbono
en la atmósfera afecten dónde, y en qué cantidad, se podrán producir
cultivos básicos como maíz, soja, trigo y arroz.
Utilizando múltiples modelos de supercomputadoras de alta precisión, los investigadores
proyectaron las condiciones globales futuras, basándose en las emisiones de gases
de efecto invernadero. Esos resultados se introdujeron en modelos que
simulan cómo los cultivos responden a cambios en factores como las lluvias, la temperatura
y el dióxido de carbono atmosférico. Al utilizar
múltiples modelos virtuales, el equipo pudo comparar los resultados y tener más
confianza en sus hallazgos. En general, el maíz y el trigo
mostraron los resultados más claros. De los años 2069
a 2099, los rendimientos mundiales de los cultivos de maíz
podrían disminuir un 24%. El maíz se cultiva
en todo el mundo, y se siembra en grandes cantidades en países cercanos al ecuador.
El aumento de las temperaturas en esta región producirá estrés en
las plantas, lo que conducirá a un menor rendimiento de los cultivos.
Por otra parte, el trigo crece principalmente en zonas más templadas, como el
norte de Estados Unidos y Canadá, las llanuras del norte de China, Asia central,
el sur de Australia, Europa y Rusia. Temperaturas
globales más cálidas y una mayor cantidad de dióxido de carbono atmosférico podrían
aumentar el rendimiento de los cultivos de trigo hasta en un 17%.
Sin embargo, estos aumentos probablemente se estabilizarán para el año 2050,
aproximadamente. Es probable que los cambios en
nuestra agricultura global ocurran relativamente pronto, incluso en escenarios en los que
limitamos significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero.
Cuanto más comprendamos cómo cambiarán nuestros sistemas alimentarios mundiales en un
clima más cálido, mejor preparados estaremos.
NASA