[música]
La Vía Láctea alberga a miles de millones de estrellas
que salen y se ponen sobre miles de millones de mundos,
incluyendo el nuestro.
En esta vasta extensión,
¿cómo se formaron el Sol, la Tierra y los planetas?
En décadas recientes,
nuestra comprensión de la evolución del sistema solar ha avanzado mucho.
Pero permanecen grandes preguntas sin resolver.
Buscando respuestas a estas preguntas,
los astrónomos se preparan para visitar un lugar muy pequeño.
El asteroide Bennu, una masa de roca y material orgánico,
son los componentes originales de nuestro sistema solar,
de la Tierra y de nosotros.
Bennu es una cápsula de tiempo
y su viaje nos remonta 4,500 millones de años.
La materia prima de Bennu, y de nuestro sistema solar,
se originó en un vivero de estrellas,
una extensa nebulosa de hidrógeno, helio y polvo.
Nuestro Sol no existe todavía.
Cerca de ahí hay estrellas calientes como esta,
que quema rápidamente su combustible y se destruye a sí misma
en una explosión colosal llamada supernova.
La explosión desestabiliza la nebulosa y provoca su colapso.
Geológicamente, en un abrir y cerrar de ojos,
unos cien mil años, la gravedad y el momento angular
aplanan la nebulosa, produciendo un disco con remolinos.
En el centro, donde las moléculas chocan
con mayor densidad, nace una protoestrella
y alcanza presiones y temperaturas increíbles.
En el fondo del disco,
aglomeraciones de polvo apenas más grandes que un grano de trigo
se calientan instantáneamente produciendo gotas de roca fundida,
llamadas cóndrulos.
La fuente del calor sigue siendo un misterio.
Los cóndrulos están destinados a convertirse en la materia prima
del sistema solar.
Guiados por la gravedad y la turbulencia, los cóndrulos se aglomeran.
Estos crecen y forman los primeros asteroides,
montañas y planetas.
Los asteroides son montones de escombros de roca, metal,
hielo y materiales orgánicos.
Este gran asteroide es el asteroide padre de Bennu,
un protoplaneta de tamaño desconocido.
Más cerca de la protoestrella, comienza a formarse un planeta.
Y luego...
amanece en el sistema solar.
La protoestrella experimenta una fusión e ignición,
revelando nuestro Sol.
Pero la formación del sistema solar no ha concluido.
Júpiter probablemente se forma cerca del límite exterior,
500 millones de años después de la ignición del Sol.
Se piensa que este viaja lentamente hacia el centro.
Su intensa gravedad produce ondas en el cinturón de asteroides,
perturbando muchos asteroides y cometas, y empujándolos hacia el Sol.
Estos caen en los planetas internos,
bombardeando y volviendo a derretir gran parte de la corteza de estos.
¿Acaso estos impactos también transportaron materiales orgánicos
y agua, ingredientes clave para la vida?
En el cinturón de asteroides,
el asteroide padre de Bennu está de suerte
y sobrevive al período de bombardeos intensos.
El sistema solar se enfría y calma.
Júpiter, y sus muchas lunas, asumen las órbitas
que observamos en la actualidad.
Le siguen miles de millones de años de calma...
más o menos.
Una teoría sugiere que hace mil millones de años,
una colisión destruyó el protoplaneta.
[explosión]
Algunos escombros se aglomeraron débilmente,
formando un cuerpo nuevo y más pequeño, Bennu.
En este punto, Bennu no se quedará quieto.
Opaco y no reflejante, migra lentamente hacia el Sol.
El calor solar transforma su lado caliente
en un propulsor de baja intensidad.
Por millones de años,
la órbita de Bennu se ajusta gradualmente,
hasta que interactúa con la gravedad de Saturno,
alterando su trayectoria
y lanzándolo hacia el centro del sistema solar.
Sigue a esto, encuentros cercanos
con la Tierra y Venus.
Es probable que la fuerza de gravedad de estos haya estirado y reformado
a Bennu varias veces,
recirculando su material y eliminando el material suelto.
Como resultado, no ha tenido satélites propios...
hasta ahora.
Hoy, la NASA ha lanzado la sonda espacial "OSIRIS-REx"
para explorar Bennu y recolectar una muestra.
¿Por qué?
Bennu ha sobrevivido a su largo viaje
y se ha asentado en una órbita cercana a la Tierra,
poniendo sus secretos a nuestro alcance.
Ahora está listo para enseñarnos más acerca de la historia
del sistema solar, su formación, su evolución
y nuestra posición entre las estrellas.
[pitido]